Los historiadores locales Melissa Bravo, Cristian Urzúa y Víctor León se encuentran ejecutando un nuevo proyecto histórico-patrimonial sobre San Fernando. Este proyecto es financiado por el Fondo Nacional de Desarrollo Cultural y las Artes 2024 y, en esta ocasión, el foco se centra en el estudio del patrimonio funerario del Cementerio Municipal de San Fernando, una iniciativa sin precedentes en la región de O’Higgins.
Cristian Urzúa Aburto, investigador responsable del proyecto, explica sus aspectos generales: “El proyecto busca realizar un estudio integral del Cementerio Municipal de San Fernando desde una perspectiva histórica y patrimonial, desde mediados del siglo XIX hasta la actualidad, mediante la indagación de una multiplicidad de fuentes documentales, además de la realización de trabajo de campo para reconocer y registrar su materialidad. La iniciativa aborda la historia del cementerio, su arquitectura, el arte funerario y las distintas personalidades e instituciones históricas que allí yacen. Desde una mirada del patrimonio intangible, también rescata las historias, oficios y ritos vinculados a la muerte”.
La historiadora y docente del colegio Inmaculada Concepción, Melissa Bravo Jorquera, agrega una perspectiva innovadora en este tipo de estudios, destacando la importancia de las mujeres en la construcción de los procesos históricos locales. Al respecto, señala: “Desde sus inicios, siempre fue fundamental que este proyecto tuviera un enfoque de género, pues visibilizar a las mujeres sanfernandinas que irrumpieron en la escena en diversos momentos de nuestra historia es clave para que la comunidad los conozca, y más aún, que sepan dónde descansan hoy. Por ejemplo: Viola Guzmán de Soto, directora del Liceo de Niñas, y Felisa Tolup Zeiman, fundadora de la Escuela Técnica Femenina de San Fernando, liceo que hoy lleva su nombre, entre muchas otras”.
El patrimonio funerario sanfernandino responde, además, a una serie de trabajos y libros que ha producido este grupo de historiadores, como Colchagua Pandémica. Cólera, viruela e influenza en una sociedad provincial (1886-1920) (2022) y Guía Patrimonial de San Fernando (2024), los cuales han profundizado en los distintos aspectos de la historia de nuestra región. Así también lo señala Víctor León Donoso: “Durante los últimos trabajos de investigación en conjunto, hemos avanzado desde las catástrofes socionaturales hacia las epidemias, que constantemente están ligadas al deceso de personas. Por ello, era de trascendencia ahora profundizar en la cultura alrededor de la muerte. En nuestro cementerio municipal están reflejados los símbolos, rituales y arte fúnebre, además de representar la historia y los personajes de nuestra comuna”.
La investigación se encuentra en su fase final y tendrá como resultado una serie de charlas para la comunidad, culminando con la edición del libro Entre la memoria y la eternidad. El patrimonio funerario del Cementerio Municipal de San Fernando, publicación que verá la luz en los próximos meses.
